지난 12월 30일, 중국 광전총국(国家广播电视总局) 대변인 우바오안(吴保安)은 기자 간담회를 통하여 방송 산업 전반에 걸쳐 기자들에게 설명했다.

1940년 중국 공산당이 만든 최초의 라디오 방송국인 옌안신화라디오방송국(延安新华广播电台)가 방송을 시작했다. 저우엔라이(周恩来) 총리가 소련으로부터 가져 온 무선 송신기로 옌안 일부지역에 전파를 보냈는데, 이는 당의 지침과 정책을 전파하고, 모든 정당의 단합과 결속을 촉구하며, 적의 여론조작을 방지하는데 중요한 역할을 했다. 많은 야심찬 젊은이들이 옌안의 이 라디오 방송을 들음으로 혁명에 동참할 수 있었다. 이것이 중국 방송의 시초라 할 수 있다.

1979년 이후 당 중앙위원회의 직접 지도와 지원으로 라디오와 TV 사업은 어려운 시기를 직면했지만, 그 어려움을 극복하고 개혁, 개방, 현대화를 위해 발전해 왔다.

현재 중국의 인구는 약 14억, 라디오와 TV의 커버리지는 각각 98.94%와 99.25%로 발표했다.

현재 중국 내에는 7,323 개의 지상 무선라디오 및 텔레비전 전송 방송국과 46,396개의 송신기가 있다. 중국은 차이나샛6A(中星6A, China Satellite 6A), 차이나샛6B(中星6B, China Satellite 6B), 차이나샛6C(中星6C, China Satellite 6C) 등 10 개의 위성을 사용하며, 38개의 라디오 및 텔레비전 기지국을 통해 중앙라디오텔레비전총국(中央广播电视总台)과 각 성급(各省), 자치구(自治区), 그리고 직할시(直辖市)의 라디오 및 텔레비전 방송국 간의 방송신호의 송수신 송출업무를 수행하고 있다.

410여 개의 TV 프로그램과 500여 개 라디오프로그램을 전국 단위로 제공하고, 전국 만여 개의 무선 전송 기지국을 활용하여 전국의 유선방송 단에 중앙 및 지방이 라디오와 TV 프로그램 소스를 제공하여 약 1.4억 라이브 위성방송 사용자들에게 111 개의 TV프로그램과 86개의 라디오 프로그램을 제공하고 있다.
2019년 6월 말 현재 전국 케이블 네트워크의 총 길이는 2,225,700 Km이며, 2억 1천 6백만 가입자의 유선방송 시청자가 있으며, 디지털TV 시청 가구는 약 2억 3백만이다. 디지털화 비율은 93.98 %, HD급 텔레비전 사용자는 약 1억, UHD급 사용자는 1600만 가구로 발표되었다.

한편, 전통미디어와 뉴미디어가 혼재하는 이 시점에서 전통미디어의 핵심이라 할 수 있는 위성방송에 대해 살펴본다. 우리가 잘 아는 바와 같이 중국의 대륙은 넓어서 최초부터 유선방송으로 전국에 방송을 송출하기는 투자 대비 효율이 턱없이 부족했고, 하여 중앙에서 전파를 발사하여 위성을 통하여 다른 지역에서 방송을 수신하는 방식으로 방송을 시작했다.

윈난성에 있는 시청자는 동북지역의 흑룡강성에서 방송되는 뉴스나 그 지방의 문화를 알 수 있는 방법이 많지 않기 때문에 보통의 경우 통신위성인 차이나샛 6B를 활용하여 흑룡강성의 방송 내용 중 일부를 송신하고, 윈난성의 방송국에서는 이 신호를 받아서 윈난성 시청자들에게 흑룡강성의 방송신호를 송출하게 된다. 이 때 이 채널은 위성을 이용하여 송출하는 것이기 때문에 흑룡강위성채널이라 칭한다.

한국의 스카이라이프 같은 위성방송 사업자는 존재하지 않는다. 중앙방송국과 성급 단위의 흑룡강라디오TV방송국, 윈난라디오TV방송국 등과 같은 곳에서 위성 신호의 송수신 업무를 함께 진행하고 있다.

최근 중국 시청률 조사기관 CSM(中国广视索福瑞媒介研究)에서 중국 상위 10개 위성 채널에 대한 시청률 분석 데이터가 공개되었다. 참고할 만한 사항이다.

/윤교원 기자 1467451123@qq.com